Tko je izumio prve slušalice?

Gotovo svaki korisnik pametnog telefona danas ima slušalice u kutiji. Prestali su biti atribut snimanja zvuka, DJ-a, igranja i drugih područja u kojima ne možete bez ovog uređaja. No ogroman put koji su slušalice napravile od uređaja koji su daleko od udobnosti do minijaturnih bežičnih naprava nije ništa manje zanimljiv od nove tehnologije.

Povijest stvaranja slušalica seže u 19. stoljeće. Možda čovječanstvo duguje pojavu ovog uređaja Elektrofonu.... Njegovi stručnjaci stvorili su tehnologiju koja je klijentima tvrtke omogućila slušanje glazbenih djela, uključujući operne dionice, bez boravka u kazalištu. Kupci su dobili masivnu strukturu koju su morali nositi preko glave. Zvuk je išao na zvučnike koji su se nalazili ispred ušiju.

Prve slušalice na svijetu definitivno je nemoguće nazvati udobnima, ali upravo su ovako izgledale. Naravno, ovaj izum je imao i prethodnike. Na primjer, radiooperateri su imali nešto slično. No, postojala je samo jedna slušalica, a sama kvaliteta njezine veze ostavljala je mnogo za poželjeti. I ovdje svakako trebate reći o Bellinom pomoćniku, Ezri Gillilandu. Godine 1881. jedna je žena predložila pričvršćivanje dijelova telefona na metalnu šipku. I velika konstrukcija od tri kilograma premještena je na glavu. Odluka bi se mogla činiti nezgodnom i nepotrebno kompliciranom, ali se može smatrati prvim telefonskim slušalicama.

Otprilike iste godine Ernest Mercadier, francuski dizajner, poboljšao je telefonske prijemnike i stvorio kompaktne repetitore zvuka... Stale su u uši i bile su teške 1 3⁄4 unce. Pa, najpoznatiji i najbliži modernom shvaćanju izuma slušalica bio je razvoj Nathaniela Baldwina. Amerikanac iz Utaha izumio je prototip telefonskih slušalica, a vlastite je nacrte poslao državnoj vojsci. Baldwinov izum vojska nije odmah cijenila. Sredstva koja bi mogla otići za stvaranje radnih modela nisu mu dodijeljena. I u početku je poduzetni izumitelj to počeo raditi za svoj novac.

Ubrzo je mornarica ipak skrenula pozornost na ono što je Baldwin stvorio, nekoliko je promjena u njegovim crtežima, a ažurirana verzija postala je temelj za naručivanje slušalica. Inženjer je pozvan u vojni laboratorij. Ali iz određenih razloga (Baldwin je bio mormon), nije se mogao iseliti iz države, a velika tvrtka morala je izgraditi tvornicu u Utahu. Dakle, slušalice su se počele proizvoditi ne samo za vojne svrhe, već i za civilnu upotrebu.

Tridesetih godina prošlog stoljeća slušalice se već naširoko koriste za komunikaciju, uređaji se pojavljuju u domovima stanovnika velikih gradova. I sve češće slušatelj odlučuje primati programe na radiju sa slušalicama. Naravno, sam dizajn i tehnološki profil još su bili daleko od udobne uporabe. Štoviše, slušanje glazbe u njima bio je još jedan izazov, no osjetio se revolucionarni početak i ljudi su željeli biti svjedoci i konzumenti toga.

Taj je zahtjev osjetio Eugen Bayer, 18-godišnji Šveđanin, u to vrijeme "Elon Musk" audio opreme. Godine 1926. osnovao je tvrtku Elektotechnische Fabrik Eugen Beyer koja se isprva specijalizirala za proizvodnju mikrofona, da bi 1937. počela proizvodnja slušalica. Još uvijek je nemoguće reći da su to sve bile slušalice za masovnog potrošača.Svijet tehnologije u tom smislu uzburkala je druga tvrtka tek nakon nekoliko desetljeća.

No, sljedeći krug evolucije slušalica morao je dugo čekati, tek 1957. godine Koss Corporation uspjela je stvoriti stereo slušalice. DJaune Koss, osnivač tvrtke, shvatio je da izum treba naglasiti, te je uspio usmjeriti napore u stvaranje privatnog sustava slušanja glazbe. Bio je to fonograf, zvučnik i priključak za slušalice.

Ali takav sustav još uvijek nije bio izravno slušalice, pa je Koss zamolio audio inženjere da poboljšaju dizajn. I talentirani izumitelji zajedno su osmislili dizajn dviju plastičnih čaša, unutar kojih se nalaze 3-inčni zvučnici. Ovaj dizajn postao je poznat kao Koss SP-3, a "gadget" je bio vrlo cijenjen od strane ljubitelja glazbe.

Važne faze u evoluciji slušalica su sljedeće.

• 1964 godina. U ovom trenutku pojavio se 3,5 mm audio priključak. Sony je izdao prijenosni radio, nije bilo ništa posebno u isporuci zvuka, ali mini-utičnica je bila revolucionarni tehnološki korak.
• 1979 godina. Istina, puštanje u masovnu proizvodnju s ovim konektorom dogodilo se tek 15 godina kasnije - Sony je izdao Walkman TPS-L2 stereo player.

I dalje u povijesti razvoja slušalica postojale su mnoge grane i pojava uređaja, koji su se, međutim, temeljili na starim principima. Ali ako se funkcija poništavanja buke, koja je pokrenuta u dizajnu za zrakoplovstvo, pojavila 1986. godine, na tržištu se za masovnog potrošača pojavila tek 2000. godine.

Usput, prve bežične slušalice pojavile su se početkom 90-ih godina prošlog stoljeća. Ista tvrtka Koss razvila je model koji je omogućio spajanje infracrvene zrake na izvor zvuka ili pojačalo pomoću set-top boxa (dolazio je u paketu). A 1998. Recoton je vidio novu priliku u razvoju bežične tehnologije – Bluetooth. 2004. godine prvi put je objavljen sustav baziran na ovoj tehnologiji.

Danas, kažu stručnjaci, postoji boom u segmentu tehnologije kao što su slušalice. Tako, 2018. tržište ove elektronike (odnosno onoga što je potrošač već kupio) procijenjeno je na više od 10 milijardi dolara. A prognoza da će se te vrijednosti povećati već je napravljena - za 7 godina će se udvostručiti. Apple se smatra vodećim u ovoj industriji. Odbacili su standardni audio izlaz od 3,5 mm. I ova odluka natjerala je natjecatelje da krenu istim putem. A onda su pušteni i poznati AirPods - uređaj koji je proboj u svom segmentu, ono što se danas s pravom naziva "pametnom" tehnologijom.

Slušalice danas imaju cijenu u različitim segmentima. Gadgeti za fitnes i sustavi za igre proizvode se zasebno. Glazba, zabava, virtualna stvarnost također izazivaju puštanje slušalica prema svojim zahtjevima. Ovdje su glavni trendovi na modernom tržištu slušalica.

• Ne pokazuju se svi novi proizvodi Applea 100% uspješni, no upravo ta tvrtka danas gura tržište naprijed – upravo su oni uveli potpuno bežične „uši“, a upravo predstavnici ove tvrtke izrađuju nove uređaje za stvarnu upotrebu, a ne za aktualizirani dizajn ili manja poboljšanja.
• Naglasak je na slušalicama za poništavanje buke. Uspiju uhvatiti ambijentalne zvukove, stvoriti njihovu zrcalnu kopiju i poslati ih u slušni analizator. Kada se dva vala preklapaju, postoji osjećaj tišine. Tehnologije aktivnog poništavanja buke se razvijaju, a dolaze, uključujući i kompaktne slušalice za umetanje u uši koje su danas posebno tražene.
• Proizvođač se oslanja na kvalitetu zvuka. To znači da utrka bez žica i dalje može postati sporedna. Rast kvalitete glazbe koja se reproducira glavno je mjerilo na tržištu.

A danas je još važnija brzina pristupa glasovnim asistentima, maksimalno aktivno trajanje baterije, kao i minimalno kašnjenje zvuka od izvora zvuka do primljenog uređaja. Želio bih vjerovati da će se najzanimljivije evolucije slušalica dogoditi u narednim godinama.

Za povijest nastanka slušalica pogledajte sljedeći video.